PROPIEDADES

PROPIEDADES DE LA MADERA.

Las propiedades de la madera varían según el tipo de que se trate (dura o blanda), del clima y la humedad del lugar donde se encuentre el árbol del que procede, del tipo de suelo en que se encuentre, etc. las mas importantes son las siguientes:

1. resistencia la a tracción: es buena en la dirección longitudinal (misma dirección que la veta) y mala en la dirección transversal (perpendicular a la veta).
2. resistencia a la compresión: es mejor en la dirección transversal que en la longitudinal.
3. resistencia a la flexión: es buena (mayor en la dirección transversal. por eso se ha usado mucho para hacer postes, vigas, etc., y en la construcción de barcos y multitud de estructuras. los arboles mas flexibles son el fresno, el abeto, el olmo, y el pino.
4. dureza: la estructura y la dirección de ataque. pero en general, podemos decir que la madera es poco dura (por lo que se trabaja bien), aunque lo suficiente para ser resistente y utilizarce así en muebles, casas, barcos, etc.
5. tenacidad: la madera es tenaz, y por eso se utiliza en material deportivo como los sticks de hockey, los bates de béisbol o las raquetas de tenis. 
6. conductividad térmica y eléctrica: es muy baja. la madera es un buen aislante de calor y de la electricidad (cuanto mas seca mejor) y por eso se hacen con ella mangos de herramientas.
7. conductividad sonora: es buena. por ello se utiliza como material para elaborar muchos instrumentos musicales (guitarras, violines, flautas, etc.). 
8. color: varia de un tipo de madera a otro: puede ser de color blanco (chopo, tilo pino), amarillo (boj), amarillo oscuro o marrón roble, castaño, peral, encina), rojizo, negro (ébano)... estas ultimas son muy apreciadas para construir muebles; las de colores menos llamativos se emplean en la construcción o para hacer herramientas.
9. densidad: la madera es un material ligero. su densidad es menor que la del agua, y por ello flota y por eso se utiliza para construir barcos). pero la madera es también porosa, y sus poros se llenan de agua, tendrá mayor peso y podrá hundirse. 

varias de las propiedades de la madera pueden construir un problema para su uso técnico:

• humedad: la madera, al absorber agua, se dilata, se hincha y se curva; por el contrario, si esta seca, se contrae. esta propiedad se conoce como higroscopicidad. también en un ambiente húmedo, puede podrirse y por eso necesita tratamiento como pinturas y barnices. a menor humedad, menor deterioro y mas larga sera la vida de la madera.
• combustión: la madera arde fácilmente. cuando deseamos que se convierta en ceniza, deberemos aplicarle un tratamiento de pintura ignífuga. 
• putrefacción: al aire libre, la madera es fácilmente atacada pr los hongos, que hacen que se pudra. para evitarlo, existen barnices contra los hongos y es conveniente que haya luz y buena ventilación.
• ataque de los insectos: hay insectos, como la carcoma, que ponen huevos en la madera y luego las larvas se alimentan de ellas. para evitarlo, se debe barnizar la madera con productos especiales.